Was die heimischen Sportfans bei der Fußball-WM bloß auf der Großleinwand verfolgen konnten, das gibt es jetzt im Volleyball live und hautnah in der Walter-Köbel-Halle zu erleben: Spitzensport auf allerhöchstem Niveau, dargeboten von den besten Teams der Welt. Am 19. September treffen hier die deutsche Nationalmannschaften und Weltmeister Brasilien in einem Vorbereitungsspiel auf die wenige Tage später in Italien beginnende WM aufeinander.  
„Dass wir dem Publikum nach der Rückkehr der Rüsselsheimer Bundesligamannschaft zur TG 1862 gleich einen solchen Leckerbissen bieten können, ist natürlich eine ganz tolle Sache“, freut sich TG-Abteilungsleiter Hardy Heiringhoff. Nur eine Woche nach dem ersten Saisonspiel des Zweitligateams gegen den VC Dresden (11. September, 19.30 Uhr) wird mit den Brasilianern schließlich nicht nur der amtierende Weltmeister, sondern zugleich der aktuelle Weltranglistenerste und World-League-Gewinner zu Gast sein. Und das dank der besonderen Konstellation in einer noch nie dagewesenen Qualität. 
 
Die Begegnung in Rüsselsheim ist für die beiden Kontrahenten nämlich der vorletzte Härtetest vor der WM. Nur wenige Tage später geht es vom Frankfurter Flughafen aus Richtung Italien. Dies führt dazu, dass sowohl die deutsche als auch die brasilianische Nationalmannschaft in Bestbesetzung antreten dürften. Während bei früheren Testspielen die ganz großen Namen auf brasilianischer Seite meist fehlten, können die Fans diesmal also tatsächlich Topstars wie Giba oder Dante in Aktion erleben. „Ich kann mich nicht erinnern, dass es das in dieser Form schon einmal gegeben hat“, bestätigt auch der Rüsselsheimer Sportdirektor Thilo von Hagen in seiner Funktion als Pressesprecher des Deutschen Volleyball-Verbands (DVV). 
 
Dass die Mannschaft von Trainer Bernardinho nach wie vor das Maß aller Dinge im internationalen Volleyball darstellt, bewies sie zuletzt mit dem 3:1-Sieg gegen Russland im Finale der World League. Zugleich macht die Wahl des letzten Vorbereitungsgegners jedoch auch den gewachsenen Respekt vor der deutschen Nationalmannschaft deutlich. Diese hat sich unter der Regie des argentinischen Coaches Raul Lozano in der Weltspitze etabliert. Nach dem Gewinn der Europaliga im Vorjahr glänzte sie auch in der World League mit starken Auftritten, schlug unter anderem drei Mal den Europameister aus Polen und schaffte hinter Kuba Platz zwei in ihrer Gruppe. Verdienter Lohn dafür war der Sprung auf Platz elf der Weltrangliste – besser war das deutsche Team noch nie platziert. 
 
So zählen auch auf deutscher Seite gleich mehrere Akteure zum Kreis der weltbesten Volleyballer, seien es die beiden starken Angreifer Björn Andrae und Robert Kromm, Rückkehrer Stefan Hübner im Mittelblock, Georg Grozer oder der frühere Frankfurter Internatsspieler und jetzige Russland-Legionär Jochen Schöps. Dementsprechend hoffen die Ausrichter von der TG auf echte Spitzensportatmosphäre in der gut 2.200 Zuschauer fassenden Rüsselsheimer Arena. „Wir wissen von früheren Veranstaltungen, wie treu und begeistert die Brasilianer aus der Rhein-Main-Region bei solchen Anlässen hinter ihrer Nationalmannschaft stehen“, erinnert sich Pressesprecher Jan Wüntscher.  
 
Das zeigt sich auch dran, dass die Frankfurter Banco do Brasil als Hauptsponsor und Präsentator für das Länderspiel gewonnen werden konnte. „Bei denen ist Volleyball die absolute Nummer eins“, hat Thomas Sittler erlebt, auf Seiten der TG-Volleyballer Hauptverantwortlicher für die Ausrichtung des Mammut-Events. Da man in Rüsselsheim aus den nicht weit zurückliegenden Erstligazeiten noch bestens weiß, wie zahlreich und gut vernetzt auch die einheimischen Volleyballfans in der Region sind, rechnet man mit einer großen Kulisse. Da versteht sich, dass dem Publikum auch in punkto Rahmenprogramm einiges geboten werden soll. „Wir wollen eine deutsch-brasilianische Volleyballparty feiern, an die man noch lange gern zurückdenkt“, wünschen sich die Gastgeber. 
 
Der Kartenvorverkauf startet kommende Woche. Tickets können zum Preis von 14 Euro beziehunsgweise ermäßigt für 10 Euro erworben oder online bestellt werden. Für 50 Euro gibt es die VIP-Karte mit deutsch-brasilianischem Buffet und Getränken in exklusivem Ambiente während und nach dem Spiel. Vorverkaufsstellen sind die TG-Geschäftsstelle in der Johann-Sebastian-Bach-Straße 55, das Rüsselsheimer Sportamt in der Mainstraße, „Sport Göttert“ am Stadion sowie die Geschäftsstelle des Hessischen Volleyball-Verbands in Frankfurt.