Am morgigen Samstag gastieren sie um 20 Uhr zum Hinrundenabschluss beim hinter ihnen stehenden Tabellenneunten VC Eintracht Mendig, der nach dem Gewinn der Meisterschaft eine bislang schwache Saison spielt. Das TG-Team, mit 12:12 Punkten auf Platz sieben rangierend, wird wieder von Luis Ferradas betreut. Der aus Argentinien stammende Coach hatte die Trainingsleitung wegen eines Aufenthaltes in seiner Heimat Ende November Claude Weber und Thilo von Hagen überlassen. Seit 28. Dezember ist Ferradas mit seinem jungen Team wieder in der Halle, um sich vorzubereiten.

Dabei steht nach der Partie in Mendig am 14. Januar eine weitere schwere Begegnung beim Tabellendritten FT Freiburg an. Am 22. Januar folgt das erste Heimspiel in diesem Jahr gegen den Vorletzten TSV Stuttgart (Sonntag, 16 Uhr, Walter-Köbel-Halle). Da der Abstand zu den Abstiegsrängen „noch nicht so groß ist wie erhofft”, wie Weber findet – die TG-Männer haben in der ausgeglichenen Zweiten Liga Süd vier Punkte Vorsprung auf den Drittletzten TSV Grafing und nur zwei auf den Viertletzten TSV Friedberg –, wären Siege gegen hinter ihnen stehende Teams wie Mendig wichtig.

Die entscheidende Phase beginnt aber erst mit dem Spiel gegen Stuttgart. „Dann kommt eine harte Serie gegen direkte Konkurrenten”, meint Luis Ferradas und sieht die Partien gegen Mendig und Freiburg als Vorbereitung. Spätestens dann kann der Coach auch wieder mit Jakub Strzelczyk rechnen. Der erfahrene Mittelblocker hat sich vor Weihnachten einer Meniskus-Operation unterzogen und wird noch „mindestens zwei Wochen brauchen“, so Ferradas. Alle anderen Spieler sind fit und haben motiviert das Training aufgenommen.

Auch Johann Löwen ist dabei. Der erfahrene Außenangreifer, einer der wichtigsten Punktelieferanten der vergangenen Jahre, ist nach seinen langwierigen Achillessehnenproblemen und einem dreiviertel Jahr Pause zum neuformierten TG-Team zurückgekehrt. Wann er wieder auf dem Feld steht, konnte Ferradas aber noch nicht sagen.