Vier Wochen haben die neuen Spieler des Volleyball-Zweitligisten rhein-main volley seit dem Trainingsstart Anfang August Zeit gehabt, sich untereinander kennenzulernen und einzuspielen. Das Zusammenwachsen der neuen Mannschaft, mit der in der Zukunft weiter ambitionierte Ziele in Angriff genommen werden sollen, sieht man aber durchaus längerfristig.
„Unsere Planungen gehen über die Saison hinaus, wenn die Jungs alle mitziehen und wir diesmal von Verletzungen verschont bleiben, ist aber auch schon für die kommende Spielzeit einiges an Potenzial vorhanden“, erklärt Cheftrainer Thilo von Hagen, zurzeit in Personalunion auch noch Vereinsvorsitzender.

Damit sich das Team, das die Basis für künftige Jahre bilden soll, weiter finden und festigen kann, steht am kommenden Wochenende eine Turnierteilnahme in Bottrop an. Gegner werden dort neben dem stark besetzten Gastgeber RWE Rhein-Ruhr Volley der VV Humann Essen, ebenfalls aus der 2. Bundesliga Nord, sowie der Erstligist Wuppertal Titans sein. Nach dem Rückzug der Bayer AG als langjährigem Hauptsponsor treten die Titans bislang allerdings lediglich mit einem achtköpfigen Kader an, zudem wurden gar Trainer Jens Larsen und der eigentlich ins Management gewechselte Mittelblocker Lars Dinglinger als Spieler reaktiviert – für die Verantwortlichen von rhein-main volley eine nachträgliche Bestätigung der eigenen Leistung, im Vorjahr unter noch schwierigeren Ausgangsbedingungen innerhalb weniger Monate Sponsoren, Budget und Mannschaft für die 1. Bundesliga auf die Beine gestellt zu haben.

Nach dem Abstieg trotz vier begeisternder Siege wird man sich in der Rüsselsheimer Walter-Köbel-Halle von der Heimspielpremiere am 4. Oktober an mit stark verändertem Gesicht präsentieren. Weiterhin dabei sind aus der Vorsaison Tim Wacker als neu gewählter Kapitän, Peter Wellbrock, der von der Liberoposition wieder in den Außenangriff wechselt, Thomas Weigel sowie der langjährige Erstligaspieler Johann Löwen als sicherlich herausragende Figur. Neben Rückkehrer Jakub Strzelczyk (Mitte) konnten Libero Carlo Wiese vom Zweitligaaufsteiger Adler Kiel, Zuspieler Samuel Bragg aus dem Kader der englischen Nationalmannschaft und Mittelblocker Jörn Freiwald vom Ligakonkurrenten TuS Kriftel neu verpflichtet werden.

Hinzukommen könnte eventuell noch einer von zwei möglichen Zuspielern, der eine aus Tschechien, der andere Deutscher, so dass Thilo von Hagen höchstens in Ausnahmefällen als Spielertrainer einspringen müsste. Hervorragend eingeführt hat sich bislang auf Außen Talent Jan Dörmer (18) von der TG Rüsselsheim. Mit dem aus früheren Spielzeiten bekannten Martin Berkenkamp soll ein weiterer Routinier neben von Hagen so häufig wie es sein Beruf zulässt das Team verstärken. Nach den bisherigen Trainingseindrücken dürfen sich die Zuschauer in jedem Fall von Anfang an auf eine voll motivierte Truppe, die begeisternden Sport zeigen will, freuen. In Bottrop wird es gegen die starke Konkurrenz nun zunächst einmal vordergründig darum gehen, unter Wettkampfbedingungen an der Abstimmung zu feilen.

Ein weiterer Erfolg mit besonderer Bedeutung für die langfristig angestrebte Entwicklung von rhein-main volley kann inzwischen ebenfalls verbucht werden. Der argentinische Spitzencoach Luis Ferradas hat sich bereiterklärt, dem Verein als ehrenamtlicher sportlicher Berater zur Verfügung zu stehen. „Von seinem Wissen und seiner Erfahrung können wir enorm profitieren. Einen solchen Mann als Trainer zu verpflichten, wäre für uns aber zu früh gekommen. Wir wollen die kommende Saison nutzen, um uns kennenzulernen und eine gemeinsame Perspektive auszuloten“, erklärt Thilo von Hagen, der als langjähriger Bundesligaspieler und Pressesprecher des Deutschen Volleyball-Verbands in den Augen seiner Vorstandskollegen „die beste Wahl“ darstellt, um die Mannschaft erfolgreich durch die Saison zu führen.