Den Weltmeister herausfordern? Das schien für die deutschen Volleyballer vor einiger Zeit noch ein Ding der Unmöglichkeit. Zu groß war der Abstand zu den lange Jahre dominierenden Brasilianern. Doch die jüngsten Erfolge des Teams von Bundestrainer Raul Lozano haben Mut und Angriffslust geweckt. Seit der Argentinier im Vorjahr das Zepter übernommen habe, "ist aus dieser Truppe wirklich etwas geworden", blickt Werner von Moltke als Präsident des Deutschen Volleyball-Verbandes (DVV) stolz auf die Entwicklung der Auswahl, die nach starken Auftritten in der Weltliga auf Rang elf der Weltrangliste vorgerückt ist. So hoch wie noch nie.

Nun traut der Verbandschef dem Team auch zu, die Nummer eins zu schlagen. Und das könnte durchaus am 19. September in Rüsselsheim passieren, wenn die Brasilianer einen von drei Tests vor der WM in Italien (ab 23. September) gegen Deutschland bestreiten. Neben dem Spiel in der Walter-Köbel-Halle (18 Uhr) sind noch Begegnungen in Ludwigsburg (19./20 Uhr) und Heidelberg (21./19 Uhr) geplant, wo beide Mannschaften in dieser Zeit auch ihr WM-Trainingslager beziehen.

Eine Konstellation, die es ähnlich schon im Vorjahr gab. Damals hatte die deutsche Auswahl eine Dreierserie gegen Brasilien in Darmstadt beschlossen. Die Generalprobe für die WM-Qualifikation ging glatt mit 0:3 verloren, zuvor war in den Vergleichen gerade mal ein Satzerfolg gelungen. Nun will man dem Titelverteidiger, der freilich vor dem Saisonhöhepunkt mit seiner kompletten Starauswahl mit Spielern wie Giba, Murilo, Dante oder Bruno anrückt, mehr abtrotzen. Zwar sei Brasilien immer noch Vorbild, dem man nacheifern und von dem lernen wolle, "doch wir haben den Ehrgeiz, euch auch mal zu schlagen", verkündete von Moltke gestern in der Geschäftsstelle des Zweitligisten TG Rüsselsheim, der den Vergleich ausrichtet.


Adressat der Kampfansage war am Freitag noch Marco A. de Moura von der Banco do Brasil, die als Hauptsponsor des brasilianischen Volleyballs mit ihrer Frankfurter Niederlassung auch das Spiel in Rüsselsheim unterstützt. Deutschland sei der größte Wirtschaftspartner Brasiliens, und nun wolle man das auch auf den Sport übertragen, begründete der Bank-Manager das Engagement, das sich gerade im Rhein-Main-Gebiet um den Finanzplatz Frankfurt anbietet. Der "potente Partner" erleichtert Organisator Thomas Sittler trotz der relativ kurzfristigen Anfrage des DVV die finanzielle Planung der Veranstaltung, bei dem die TG mit einem "komplett vollen Haus" rechnet. 2200 Zuschauer sollen kommen. Der Kartenvorverkauf sei gestern angelaufen, erklärte Manager Jan Wüntscher.

Sittler verspricht sich von dem Länderspiel sogar einen "emotionalen Schub" für den eigenen Verein, der "nicht für alle Zeiten in der Zweiten Liga verbleiben" wolle. Aufstiegshoffnungen pflegt seit langem auch Werner von Moltke für seine Sportart. Ein "guter Platz" bei der WM gehört für den Vierundsiebzigjährigen dazu. Nach Rang neun 2006 wären das für ihn nun die Positionen acht bis sechs. "Volleyball ist voll im Trend", warb der Verbandschef, der als einziges Problem die fehlende Fernsehpräsenz und die entsprechend mäßigen Vermarktungsmöglichkeiten nannte. Auch da hoffen die Organisatoren in Rüsselsheim auf einen durchschlagenden Erfolg. "Das Fernsehen wird kommen", versprach Sittler. Immerhin gibt es ja wenige Tage vor der WM den amtierenden Titelträger zu sehen.